ボクとヤスタカ(2)
その物件の大家さんは印刷会社だった。月極の駐車場とその奥にある2階建てのボロい建物はセットで売り出されていて「ゆくゆくは工場でも建てるか」と大家さんが購入した土地だった。しかし、しばらくは工場を建てる予定もないので、駐車場として活用することにしたが、問題は駐車場の奥に建っている2階建ての物件。聞けばもともとは食品会社で1階が倉庫、2階はその会社の社員寮だったらしい。土地柄(この辺りはお菓子問屋や材料の工場が多い)、お菓子関係ではないかとボクは勝手に思っている。大家さんがまず考えたのはこの建物を壊し駐車場にして貸すことだったが、もちろん壊すにもお金がかかる。「じゃぁこのまま残して借り手がつけば無駄がない」ということで知り合いのカメラスタジオに声を掛けた。カメラマンのUさんは結局中川区のスタジオから引っ越してくることに決め、1階の倉庫をスタジオにリノベーションし、2階の社員寮の1部屋を事務所として使うことになった。中川区のスタジオ時代からスタジオをシェアしていたレースカメラマンのAさんも一緒に移転してくることに。そこで、社員寮の残り3部屋分が余ってしまうということでカメラマンのUさんからディレクターのNさんに連絡がはいり、さらにボクに連絡がきて、ボクはヤスタカを誘った、というのが大まかな流れ。「ボクとヤスタカ(1)」で書いたとおり、外観だけを見て即決したが、契約の条件も最高だった。3部屋をぶち抜いて1部屋にして使用することはOK。そしてその改装費用は、大家さん持ちでボク等は保証金としてその費用分を支払うことになったが、結果的に大家さんは大きく赤字を負担することになった。赤字の原因はボク(笑)。事務所の図面をボクがひき、内装工事や電気工事などの細かい仕様も全部ボクの指示で進めたため、当初の予算を大幅に超えてしまった。その越えた予算を大家さんが負担する替わり、入居後発生した物件の補修や維持費はボク等が自費負担することになった。普通考えたら不利な契約かもしれないが、当時ろくな資金を持たずに独立に踏み切ったボク等にとってはそれが最良だった。とはいえ内装工事は、ボクの希望の半分もかなわず“妥協の産物”となったが、それでも出来上がった事務所はボク等にとっては最高の“城”だった。壁や床や天井を剥がした姿を見た時は愕然としたが、出来上がった事務所を見た時は嬉しくて嬉しくて期待で胸が膨らみ2人とも頭がどうかなってしまいそうだった(笑)。3歳年上ですでに個人事務所をもっていたNさんはいつも冷静なので、そこまでテンションが上がったか分からないが、とにかくボクとヤスタカは明らかに異常なレベルまでテンションが上がっていた(笑)。12月の中旬に工事が完了し、窓などの細かい部分の掃除やペンキ塗りは自分たちでこなし、引っ越しは年末に3人同時にする予定にした。結局ボクは身内に不幸があったため、引っ越しはNさんとヤスタカにお願いした。迷惑をかけた2人が電話で「引っ越しはオレ等にまかせといて!」と言ってくれた時「来年からこの2人と一緒に仕事が出来るのか」と思うと、精神的に落ち込んでいたボクは不覚にも涙が出た。そして年が明けて2004年になりボクは1月5日を仕事始めの日にし、その日をオープンエンズ創立の日にした。結局ヤスタカは勤めていたデザイン事務所での仕事が長引いて2月からの合流となったため、実質Nさんとヤスタカとボクの3人で仕事を始めたのは2004年2月からということになった。3人は、それぞれ別々の屋号をもち、オフィスシェアというカタチで家賃などの固定費を3等分して事務所を運営していくことにした。プリンターやFAXコピーは、Nさんが前の事務所で使っていたキャノンの最上位機種を使わせてもらうことになった。独立してすぐはリースが組みにくいため、これは本当に助かった。ところで前述の通り、独立前「一緒にやろう!」とヤスタカを誘ったのはボクだが、別々の屋号をつけてスタートすることを提案したのもボクだった。友だちとの共同経営は10人中10人が反対することが分かっていたし、実際に共同経営の問題点をリアルにそして冷静に感じるための提案だった。別々にスタートしてその後「いける!」と判断してから一緒になるのは自然だしデメリットがゼロに近い。しかしその逆は、デメリットが多すぎるとボクは考えた。でも、問題点が明確になりさえすれば後は解決法を考えるだけだ。その解決法を見つけ出せた段階で合併してもいいと思った。難しいと言われる事に対するチャレンジは、達成した時にそれが最大のブランドになると当時からボクは言っていた。 つづく
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